Bcafé with digital architect Gilles Retsin
For our most recent Bcafé, a monthly after work event where we invite guest speakers to give a lecture for all B's, we invited digital architect Gilles Retsin. His presentation already is one of the B team highlights of 2021. Thanks again for your inspiring words!
Originally from Belgium, Gilles Retsin is an architect and designer living in London. He studied architecture in Belgium, Chile and the UK, where he graduated from the Architectural Association. His design work and critical discourse has been internationally recognised through awards, lectures and exhibitions at major cultural institutions such as the Museum of Art and Design in New York, the Royal Academy in London and the Centre Pompidou in Paris. He recently edited an issue of Architectural Design (AD) on the Discrete and has co-edited Robotic Building: Architecture in the Age of Automation, with Detail Verlag. Gilles Retsin is Programme Director of the M.Arch Architectural Design at UCL, the Bartlett School of Architecture. He is co-founder of UCL AUAR Labs, which does high profile research into new design and fabrication technologies and its spin-out company AUAR ltd, a start-up working towards an automated platform for affordable housing.
"In plaats van bouwen als een geometrisch proces te zien, bekijkt Retsin het als een digitaal productieproces. Hij denkt na over gebouwen die niet uit bakstenen, kolommen of gipsplaten bestaan, maar uit elementaire delen die snel en goedkoop kunnen worden geassembleerd door robots en artificiële intelligentie.
'In een paar woorden komt het hierop neer: een gemiddeld huis bestaat vandaag uit zo'n zevenduizend bouwelementen, waardoor een huis bouwen duur, traag en complex is. Ik wil dat aantal reduceren tot twee à drie elementen of zelfs één element. Zo'n bouwblok is dan net een soort pixel waarmee een robot oneindig veel vormen kan maken. Ik zet het ontwerpproces op zijn kop, waardoor architectuur fundamenteel wordt heruitgevonden. Het ziet er niet alleen radicaal anders uit, het is het ook. Betaalbaar, snel, toegankelijk en opnieuw relevant voor de massa in plaats van een kleine elite. En dat zal nodig zijn gezien de verwachtingen voor de stedelijke bevolkingsgroei in Afrika en China. Maar ook bij ons, waar de nood aan betaalbare, kwalitatieve woningen in de steden blijft groeien.'
In 2017 kreeg Retsin de kans om zijn filosofie te materialiseren en zijn constructietechniek te demonstreren. Naar aanleiding van de Tallinn Architecture Biennale, waar hij een architectuurprijs won, creëerde hij met een computergestuurde machine drie bouwelementen waarmee hij een volledig paviljoen kon assembleren. Zijn ontwerpen vallen ook geregeld in de smaak bij internationale wedstrijden. 'Ik wil zeker geen papierarchitect zijn die alleen theorieën en ideeën verkondigt. Ik wil ze ook materialiseren.'"
Excerpt from Knack Weekend Black.
More info: retsin.org
Due to the circumstances, our Bcafés are currently held via Zoom.